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JLPT N4 Kanji List: 222 Characters with Readings
JLPT N4 roughly triples your kanji: on top of the ~100 N5 characters, you're expected to read around 300 in total. The 222 characters below are the N4 additions — the kanji of seasons and weather, places and buildings, the body, everyday verbs, and working life. Each entry shows the on/kun readings and one example word worth knowing on its own.
What changes at N4
N5 kanji are mostly pictures (山, 川, 人). At N4, compound words take over: characters start carrying meaning in combination — 図書館 (library) is "diagram + writing + building", 病院(hospital) is "illness + institution". This is the level where kanji stop being symbols to memorize and start being a vocabulary system: learn 電 once and 電車, 電話, 電気 all unlock together.
The reading pattern firms up too: compounds usually take on readings, standalone words take kun readings. 働 reads dō in 労働 but hatara(ku) in the everyday verb 働く— the example column below always picks the form you'll actually meet first.
The complete N4 kanji list (222 characters)
| Kanji | On reading | Kun reading | Example | Meaning |
|---|---|---|---|---|
| 春 | しゅん | はる | 春（はる） | spring |
| 夏 | か | なつ | 夏休み（なつやすみ） | summer vacation |
| 秋 | しゅう | あき | 秋（あき） | autumn |
| 冬 | とう | ふゆ | 冬（ふゆ） | winter |
| 朝 | ちょう | あさ | 朝ごはん（あさごはん） | breakfast |
| 昼 | ちゅう | ひる | 昼ごはん（ひるごはん） | lunch |
| 夜 | や | よる | 夜（よる） | night |
| 夕 | せき | ゆう | 夕方（ゆうがた） | evening |
| 方 | ほう | かた | 使い方（つかいかた） | how to use |
| 毎 | まい | — | 毎日（まいにち） | every day |
| 週 | しゅう | — | 今週（こんしゅう） | this week |
| 曜 | よう | — | 何曜日（なんようび） | what day of the week |
| 半 | はん | なか（ば） | 三時半（さんじはん） | half past three |
| 午 | ご | — | 午前（ごぜん） | a.m. / morning |
| 去 | きょ | さ（る） | 去年（きょねん） | last year |
| 近 | きん | ちか（い） | 近く（ちかく） | nearby |
| 遠 | えん | とお（い） | 遠い（とおい） | far |
| 早 | そう | はや（い） | 早く（はやく） | early / quickly |
| 間 | かん | あいだ | 一週間（いっしゅうかん） | one week |
| 東 | とう | ひがし | 東京（とうきょう） | Tokyo |
| 西 | せい・さい | にし | 西（にし） | west |
| 南 | なん | みなみ | 南（みなみ） | south |
| 北 | ほく | きた | 北海道（ほっかいどう） | Hokkaido |
| 外 | がい | そと | 外国（がいこく） | foreign country |
| 内 | ない | うち | 内（うち） | inside |
| 地 | ち・じ | — | 地下（ちか） | underground / basement |
| 図 | ず・と | — | 地図（ちず） | map |
| 場 | じょう | ば | 場所（ばしょ） | place |
| 所 | しょ | ところ | 台所（だいどころ） | kitchen |
| 町 | ちょう | まち | 町（まち） | town |
| 村 | そん | むら | 村（むら） | village |
| 京 | きょう | — | 東京（とうきょう） | Tokyo |
| 都 | と | みやこ | 京都（きょうと） | Kyoto |
| 室 | しつ | — | 教室（きょうしつ） | classroom |
| 屋 | おく | や | 部屋（へや） | room |
| 家 | か | いえ・うち | 家（いえ） | house / home |
| 門 | もん | かど | 門（もん） | gate |
| 戸 | こ | と | 戸（と） | (sliding) door |
| 庭 | てい | にわ | 庭（にわ） | garden / yard |
| 園 | えん | その | 公園（こうえん） | park |
| 館 | かん | — | 図書館（としょかん） | library |
| 院 | いん | — | 病院（びょういん） | hospital |
| 寺 | じ | てら | お寺（おてら） | Buddhist temple |
| 堂 | どう | — | 食堂（しょくどう） | dining hall / cafeteria |
| 台 | だい・たい | — | 一台（いちだい） | one (machine / car) |
| 道 | どう | みち | 道（みち） | road / street |
| 天 | てん | あま | 天気（てんき） | weather |
| 気 | き・け | — | 元気（げんき） | healthy / energetic |
| 雨 | う | あめ | 雨（あめ） | rain |
| 雪 | せつ | ゆき | 雪（ゆき） | snow |
| 風 | ふう | かぜ | 風（かぜ） | wind |
| 空 | くう | そら | 空（そら） | sky |
| 海 | かい | うみ | 海（うみ） | sea |
| 池 | ち | いけ | 池（いけ） | pond |
| 林 | りん | はやし | 林（はやし） | woods |
| 森 | しん | もり | 森（もり） | forest |
| 花 | か | はな | 花見（はなみ） | cherry-blossom viewing |
| 草 | そう | くさ | 草（くさ） | grass |
| 鳥 | ちょう | とり | 鳥（とり） | bird |
| 犬 | けん | いぬ | 犬（いぬ） | dog |
| 牛 | ぎゅう | うし | 牛肉（ぎゅうにく） | beef |
| 馬 | ば | うま | 馬（うま） | horse |
| 魚 | ぎょ | さかな | 魚（さかな） | fish |
| 肉 | にく | — | 肉（にく） | meat |
| 米 | べい・まい | こめ | お米（おこめ） | rice (uncooked) |
| 茶 | ちゃ | — | お茶（おちゃ） | tea |
| 野 | や | の | 野菜（やさい） | vegetables |
| 菜 | さい | な | 野菜（やさい） | vegetables |
| 光 | こう | ひかり | 光（ひかり） | light |
| 石 | せき | いし | 石（いし） | stone |
| 体 | たい | からだ | 体（からだ） | body |
| 頭 | とう | あたま | 頭（あたま） | head |
| 顔 | がん | かお | 顔（かお） | face |
| 首 | しゅ | くび | 首（くび） | neck |
| 声 | せい | こえ | 声（こえ） | voice |
| 手 | しゅ | て | 手紙（てがみ） | letter (mail) |
| 足 | そく | あし | 足（あし） | foot / leg |
| 目 | もく | め | 目（め） | eye |
| 耳 | じ | みみ | 耳（みみ） | ear |
| 口 | こう | くち | 口（くち） | mouth |
| 心 | しん | こころ | 心（こころ） | heart / mind |
| 力 | りょく・りき | ちから | 力（ちから） | strength / power |
| 自 | じ | みずか（ら） | 自分（じぶん） | oneself |
| 者 | しゃ | もの | 医者（いしゃ） | doctor |
| 員 | いん | — | 店員（てんいん） | shop clerk |
| 親 | しん | おや | 両親（りょうしん） | parents |
| 族 | ぞく | — | 家族（かぞく） | family |
| 主 | しゅ | ぬし | ご主人（ごしゅじん） | (someone's) husband |
| 達 | たつ | — | 友達（ともだち） | friend |
| 私 | し | わたし | 私（わたし） | I / me |
| 夫 | ふ | おっと | 夫（おっと） | husband |
| 妻 | さい | つま | 妻（つま） | wife |
| 両 | りょう | — | 両親（りょうしん） | parents |
| 思 | し | おも（う） | 思い出（おもいで） | memory (recollection) |
| 考 | こう | かんが（える） | 考える（かんがえる） | to think / consider |
| 知 | ち | し（る） | 知る（しる） | to know |
| 教 | きょう | おし（える） | 教える（おしえる） | to teach |
| 習 | しゅう | なら（う） | 習う（ならう） | to learn (from someone) |
| 勉 | べん | — | 勉強（べんきょう） | study |
| 強 | きょう | つよ（い） | 強い（つよい） | strong |
| 研 | けん | — | 研究（けんきゅう） | research |
| 究 | きゅう | — | 研究（けんきゅう） | research |
| 答 | とう | こた（える） | 答える（こたえる） | to answer |
| 問 | もん | と（う） | 質問（しつもん） | question |
| 質 | しつ | — | 質問（しつもん） | question |
| 説 | せつ | — | 説明（せつめい） | explanation |
| 計 | けい | はか（る） | 時計（とけい） | clock / watch |
| 画 | が・かく | — | 映画（えいが） | movie |
| 使 | し | つか（う） | 使う（つかう） | to use |
| 作 | さく | つく（る） | 作る（つくる） | to make |
| 働 | どう | はたら（く） | 働く（はたらく） | to work |
| 動 | どう | うご（く） | 動物（どうぶつ） | animal |
| 運 | うん | はこ（ぶ） | 運転（うんてん） | driving |
| 転 | てん | ころ（ぶ） | 自転車（じてんしゃ） | bicycle |
| 送 | そう | おく（る） | 送る（おくる） | to send |
| 始 | し | はじ（める） | 始まる（はじまる） | to begin |
| 終 | しゅう | お（わる） | 終わる（おわる） | to end |
| 起 | き | お（きる） | 起きる（おきる） | to wake up / get up |
| 歩 | ほ | ある（く） | 歩く（あるく） | to walk |
| 走 | そう | はし（る） | 走る（はしる） | to run |
| 止 | し | と（まる） | 止まる（とまる） | to stop |
| 泳 | えい | およ（ぐ） | 泳ぐ（およぐ） | to swim |
| 遊 | ゆう | あそ（ぶ） | 遊ぶ（あそぶ） | to play / hang out |
| 借 | しゃく | か（りる） | 借りる（かりる） | to borrow |
| 貸 | たい | か（す） | 貸す（かす） | to lend |
| 返 | へん | かえ（す） | 返す（かえす） | to return (something) |
| 忘 | ぼう | わす（れる） | 忘れる（わすれる） | to forget |
| 急 | きゅう | いそ（ぐ） | 急ぐ（いそぐ） | to hurry |
| 開 | かい | あ（ける）・ひら（く） | 開ける（あける） | to open |
| 売 | ばい | う（る） | 売る（うる） | to sell |
| 洗 | せん | あら（う） | 洗う（あらう） | to wash |
| 着 | ちゃく | き（る）・つ（く） | 着る（きる） | to wear |
| 持 | じ | も（つ） | 持つ（もつ） | to hold / carry |
| 取 | しゅ | と（る） | 取る（とる） | to take |
| 住 | じゅう | す（む） | 住む（すむ） | to live (reside) |
| 変 | へん | か（わる） | 大変（たいへん） | tough / serious |
| 代 | だい | か（わる） | 時代（じだい） | era / period |
| 死 | し | し（ぬ） | 死ぬ（しぬ） | to die |
| 別 | べつ | わか（れる） | 別に（べつに） | (not) particularly |
| 集 | しゅう | あつ（まる） | 集める（あつめる） | to collect |
| 験 | けん | — | 試験（しけん） | exam |
| 試 | し | ため（す） | 試験（しけん） | exam |
| 発 | はつ | — | 出発（しゅっぱつ） | departure |
| 言 | げん・ごん | い（う） | 言う（いう） | to say |
| 切 | せつ | き（る） | 切手（きって） | postage stamp |
| 失 | しつ | うしな（う） | 失礼（しつれい） | rudeness (excuse me) |
| 礼 | れい | — | お礼（おれい） | thanks / gratitude |
| 申 | しん | もう（す） | 申します（もうします） | my name is… (humble) |
| 写 | しゃ | うつ（す） | 写真（しゃしん） | photograph |
| 真 | しん | ま | 写真（しゃしん） | photograph |
| 注 | ちゅう | そそ（ぐ） | 注文（ちゅうもん） | order (at a restaurant) |
| 引 | いん | ひ（く） | 引く（ひく） | to pull |
| 押 | おう | お（す） | 押す（おす） | to push |
| 用 | よう | — | 用事（ようじ） | errand / things to do |
| 意 | い | — | 意味（いみ） | meaning |
| 物 | ぶつ・もつ | もの | 食べ物（たべもの） | food |
| 立 | りつ | た（つ） | 立つ（たつ） | to stand |
| 休 | きゅう | やす（む） | 休み（やすみ） | rest / day off |
| 通 | つう | とお（る）・かよ（う） | 通う（かよう） | to commute |
| 広 | こう | ひろ（い） | 広い（ひろい） | spacious / wide |
| 弱 | じゃく | よわ（い） | 弱い（よわい） | weak |
| 重 | じゅう | おも（い） | 重い（おもい） | heavy |
| 軽 | けい | かる（い） | 軽い（かるい） | light (weight) |
| 太 | たい | ふと（い） | 太い（ふとい） | thick / fat |
| 低 | てい | ひく（い） | 低い（ひくい） | low / short (height) |
| 悪 | あく | わる（い） | 悪い（わるい） | bad |
| 正 | せい・しょう | ただ（しい） | 正しい（ただしい） | correct |
| 特 | とく | — | 特に（とくに） | especially |
| 同 | どう | おな（じ） | 同じ（おなじ） | same |
| 便 | べん | たよ（り） | 便利（べんり） | convenient |
| 利 | り | — | 便利（べんり） | convenient |
| 不 | ふ | — | 不便（ふべん） | inconvenient |
| 元 | げん | もと | 元気（げんき） | healthy / energetic |
| 有 | ゆう | あ（る） | 有名（ゆうめい） | famous |
| 楽 | らく・がく | たの（しい） | 音楽（おんがく） | music |
| 好 | こう | す（き） | 大好き（だいすき） | really like / love |
| 細 | さい | ほそ（い） | 細い（ほそい） | thin / slender |
| 明 | めい | あか（るい） | 明るい（あかるい） | bright |
| 暗 | あん | くら（い） | 暗い（くらい） | dark |
| 暑 | しょ | あつ（い） | 暑い（あつい） | hot (weather) |
| 寒 | かん | さむ（い） | 寒い（さむい） | cold (weather) |
| 社 | しゃ | やしろ | 会社（かいしゃ） | company |
| 仕 | し | つか（える） | 仕事（しごと） | work / job |
| 事 | じ | こと | 大事（だいじ） | important |
| 業 | ぎょう | — | 工業（こうぎょう） | industry |
| 工 | こう | — | 工場（こうじょう） | factory |
| 銀 | ぎん | — | 銀行（ぎんこう） | bank |
| 病 | びょう | やまい | 病気（びょうき） | illness |
| 医 | い | — | 医者（いしゃ） | doctor |
| 薬 | やく | くすり | 薬（くすり） | medicine |
| 料 | りょう | — | 料理（りょうり） | cooking |
| 理 | り | — | 料理（りょうり） | cooking |
| 飯 | はん | めし | ご飯（ごはん） | rice / meal |
| 味 | み | あじ | 味（あじ） | taste / flavor |
| 映 | えい | うつ（る） | 映画（えいが） | movie |
| 音 | おん | おと | 音楽（おんがく） | music |
| 歌 | か | うた・うた（う） | 歌（うた） | song |
| 旅 | りょ | たび | 旅行（りょこう） | travel / trip |
| 服 | ふく | — | 服（ふく） | clothes |
| 紙 | し | かみ | 手紙（てがみ） | letter (mail) |
| 世 | せ・せい | よ | 世界（せかい） | world |
| 界 | かい | — | 世界（せかい） | world |
| 品 | ひん | しな | 品物（しなもの） | goods / item |
| 建 | けん | た（てる） | 建物（たてもの） | building |
| 号 | ごう | — | 番号（ばんごう） | number (e.g., phone) |
| 回 | かい | まわ（る） | 一回（いっかい） | one time / once |
| 度 | ど | — | 今度（こんど） | next time |
| 番 | ばん | — | 一番（いちばん） | number one / the most |
| 点 | てん | — | 百点（ひゃくてん） | perfect score (100 points) |
| 全 | ぜん | まった（く） | 全部（ぜんぶ） | all / everything |
| 部 | ぶ | — | 部屋（へや） | room |
| 組 | そ | く（む） | 番組（ばんぐみ） | TV program |
| 英 | えい | — | 英語（えいご） | English (language) |
| 漢 | かん | — | 漢字（かんじ） | kanji |
| 公 | こう | — | 公園（こうえん） | park |
| 当 | とう | あ（たる） | 本当（ほんとう） | true / really |
| 名 | めい | な | 名前（なまえ） | name |
| 田 | でん | た | 田んぼ（たんぼ） | rice paddy |
| 晩 | ばん | — | 今晩（こんばん） | tonight / this evening |
| 宿 | しゅく | やど | 宿題（しゅくだい） | homework |
| 題 | だい | — | 問題（もんだい） | problem / question |
| 以 | い | — | 以上（いじょう） | or more / that's all |
A strategy for 222 characters
- Go theme by theme. The list above is grouped — time and seasons, places, nature, the body, verbs, adjectives, daily life. Twenty related characters a week is a comfortable, compounding pace.
- Prioritize the verbs. The action characters (思・教・働・始・終・売・買…) appear in conjugated forms in every sentence you'll ever read. They pay the highest rent.
- Type the example words.Producing the reading from the kanji — not just nodding at it — is what the JLPT's reading section actually demands. A typing drill makes that production automatic, with your miss count as an honest progress bar.
- Read them in N4 sentences. Grammar like 〜なければならない and 〜たことがある arrives at N4 too; sentences let the kanji and grammar reinforce each other.
Coming from N5? Review the N5 list first — N4 compounds constantly reuse those characters. Heading up? The N3 list adds 272 more, leaning into feelings, society, and abstract vocabulary.
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