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JLPT N3 Kanji List: 272 Characters with Readings
N3 is the bridge level — the point where Japanese stops being "textbook sentences" and starts being the language of TV, manga, workplace chat, and news headlines. The kanji load reflects that: roughly 650 characters cumulative, of which the 272 below are the N3 additions. These are the characters of feelings (悲・喜・怒), relationships (彼・婚・恋), society (警察・政治・会議), and abstract thought (理由・希望・興味).
What makes N3 kanji different
Two shifts happen at this level. First, abstraction: N5 gave you mountains and rivers, N4 gave you stations and hospitals, N3 gives you reasons, purposes, and possibilities — concepts without pictures. The example word becomes essential; 的 means little alone but everything in 目的 (purpose).
Second, irregular readings multiply. N3 vocabulary is full of readings that follow no rule: 二十歳 is hatachi, お土産 is omiyage, 景色 is keshiki, 果物 is kudamono. These can't be derived — only practiced — which is exactly where reading drills earn their keep.
The complete N3 kanji list (272 characters)
| Kanji | On reading | Kun reading | Example | Meaning |
|---|---|---|---|---|
| 彼 | ひ | かれ | 彼女（かのじょ） | she / girlfriend |
| 皆 | かい | みな | 皆さん（みなさん） | everyone |
| 君 | くん | きみ | 君（きみ） | you (casual) |
| 僕 | ぼく | — | 僕（ぼく） | I (male, casual) |
| 様 | よう | さま | 神様（かみさま） | god |
| 神 | しん | かみ | 神社（じんじゃ） | Shinto shrine |
| 息 | そく | いき | 息子（むすこ） | son |
| 娘 | — | むすめ | 娘（むすめ） | daughter |
| 祖 | そ | — | 祖父（そふ） | grandfather |
| 孫 | そん | まご | 孫（まご） | grandchild |
| 婦 | ふ | — | 夫婦（ふうふ） | married couple |
| 婚 | こん | — | 結婚（けっこん） | marriage |
| 結 | けつ | むす（ぶ） | 結婚（けっこん） | marriage |
| 恋 | れん | こい | 恋人（こいびと） | boyfriend / girlfriend |
| 愛 | あい | — | 愛（あい） | love |
| 互 | ご | たが（い） | お互い（おたがい） | each other |
| 他 | た | ほか | 他（ほか） | other |
| 歯 | し | は | 歯（は） | tooth |
| 指 | し | ゆび | 指（ゆび） | finger |
| 背 | はい | せ | 背（せ） | height (of a person) |
| 血 | けつ | ち | 血（ち） | blood |
| 眠 | みん | ねむ（る） | 眠い（ねむい） | sleepy |
| 寝 | しん | ね（る） | 寝る（ねる） | to sleep |
| 疲 | ひ | つか（れる） | 疲れる（つかれる） | to get tired |
| 痛 | つう | いた（い） | 痛い（いたい） | painful |
| 泣 | きゅう | な（く） | 泣く（なく） | to cry |
| 笑 | しょう | わら（う） | 笑う（わらう） | to laugh |
| 怒 | ど | おこ（る） | 怒る（おこる） | to get angry |
| 驚 | きょう | おどろ（く） | 驚く（おどろく） | to be surprised |
| 喜 | き | よろこ（ぶ） | 喜ぶ（よろこぶ） | to be glad |
| 悲 | ひ | かな（しい） | 悲しい（かなしい） | sad |
| 苦 | く | くる（しい）・にが（い） | 苦い（にがい） | bitter |
| 幸 | こう | しあわ（せ） | 幸せ（しあわせ） | happiness |
| 怖 | ふ | こわ（い） | 怖い（こわい） | scary |
| 命 | めい | いのち | 命（いのち） | life |
| 呼 | こ | よ（ぶ） | 呼ぶ（よぶ） | to call |
| 泊 | はく | と（まる） | 泊まる（とまる） | to stay overnight |
| 渡 | と | わた（る） | 渡る（わたる） | to cross |
| 過 | か | す（ぎる） | 過ぎる（すぎる） | to pass / exceed |
| 進 | しん | すす（む） | 進む（すすむ） | to advance |
| 戻 | れい | もど（る） | 戻る（もどる） | to go back |
| 向 | こう | む（かう） | 向かう（むかう） | to head toward |
| 届 | — | とど（く） | 届く（とどく） | to arrive (mail) |
| 遅 | ち | おそ（い）・おく（れる） | 遅れる（おくれる） | to be late |
| 逃 | とう | に（げる） | 逃げる（にげる） | to run away |
| 追 | つい | お（う） | 追う（おう） | to chase |
| 落 | らく | お（ちる） | 落ちる（おちる） | to fall |
| 拾 | しゅう | ひろ（う） | 拾う（ひろう） | to pick up |
| 捨 | しゃ | す（てる） | 捨てる（すてる） | to throw away |
| 投 | とう | な（げる） | 投げる（なげる） | to throw |
| 打 | だ | う（つ） | 打つ（うつ） | to hit |
| 置 | ち | お（く） | 置く（おく） | to put / place |
| 並 | へい | なら（ぶ） | 並ぶ（ならぶ） | to line up |
| 比 | ひ | くら（べる） | 比べる（くらべる） | to compare |
| 選 | せん | えら（ぶ） | 選ぶ（えらぶ） | to choose |
| 決 | けつ | き（める） | 決める（きめる） | to decide |
| 探 | たん | さが（す） | 探す（さがす） | to look for |
| 調 | ちょう | しら（べる） | 調べる（しらべる） | to check / look up |
| 頼 | らい | たの（む） | 頼む（たのむ） | to ask / request |
| 願 | がん | ねが（う） | お願い（おねがい） | request / please |
| 信 | しん | — | 信じる（しんじる） | to believe |
| 覚 | かく | おぼ（える） | 覚える（おぼえる） | to memorize |
| 伝 | でん | つた（える） | 伝える（つたえる） | to convey / tell |
| 連 | れん | つ（れる） | 連れる（つれる） | to take (someone) along |
| 案 | あん | — | 案内（あんない） | guidance / information |
| 配 | はい | くば（る） | 心配（しんぱい） | worry |
| 直 | ちょく | なお（す） | 直す（なおす） | to fix |
| 治 | じ・ち | なお（る） | 治る（なおる） | to get well |
| 助 | じょ | たす（ける） | 助ける（たすける） | to help / save |
| 守 | しゅ | まも（る） | 守る（まもる） | to protect |
| 育 | いく | そだ（てる） | 育てる（そだてる） | to raise |
| 産 | さん | う（む） | お土産（おみやげ） | souvenir |
| 続 | ぞく | つづ（く） | 続く（つづく） | to continue |
| 増 | ぞう | ふ（える） | 増える（ふえる） | to increase |
| 減 | げん | へ（る） | 減る（へる） | to decrease |
| 消 | しょう | き（える）・け（す） | 消す（けす） | to turn off / erase |
| 付 | ふ | つ（く） | 受付（うけつけ） | reception desk |
| 受 | じゅ | う（ける） | 受ける（うける） | to take (an exam) |
| 飛 | ひ | と（ぶ） | 飛行機（ひこうき） | airplane |
| 乗 | じょう | の（る） | 乗る（のる） | to ride |
| 降 | こう | お（りる）・ふ（る） | 降りる（おりる） | to get off |
| 吸 | きゅう | す（う） | 吸う（すう） | to smoke / inhale |
| 吹 | すい | ふ（く） | 吹く（ふく） | to blow |
| 鳴 | めい | な（く） | 鳴く（なく） | (an animal) cries |
| 焼 | しょう | や（く） | 焼く（やく） | to grill / bake |
| 脱 | だつ | ぬ（ぐ） | 脱ぐ（ぬぐ） | to take off (clothes) |
| 壊 | かい | こわ（す） | 壊れる（こわれる） | to break |
| 曲 | きょく | ま（がる） | 曲がる（まがる） | to turn (a corner) |
| 折 | せつ | お（る） | 折る（おる） | to fold / break |
| 寄 | き | よ（る） | 寄る（よる） | to drop by |
| 迎 | げい | むか（える） | 迎える（むかえる） | to welcome / pick up |
| 若 | じゃく | わか（い） | 若い（わかい） | young |
| 美 | び | うつく（しい） | 美しい（うつくしい） | beautiful |
| 汚 | お | きたな（い） | 汚い（きたない） | dirty |
| 深 | しん | ふか（い） | 深い（ふかい） | deep |
| 浅 | せん | あさ（い） | 浅い（あさい） | shallow |
| 速 | そく | はや（い） | 速い（はやい） | fast |
| 危 | き | あぶ（ない） | 危ない（あぶない） | dangerous |
| 険 | けん | — | 危険（きけん） | danger |
| 静 | せい | しず（か） | 静か（しずか） | quiet |
| 忙 | ぼう | いそが（しい） | 忙しい（いそがしい） | busy |
| 簡 | かん | — | 簡単（かんたん） | easy / simple |
| 単 | たん | — | 簡単（かんたん） | easy / simple |
| 難 | なん | むずか（しい） | 難しい（むずかしい） | difficult |
| 無 | む | な（い） | 無理（むり） | impossible |
| 非 | ひ | — | 非常に（ひじょうに） | extremely |
| 普 | ふ | — | 普通（ふつう） | normal / usual |
| 必 | ひつ | かなら（ず） | 必ず（かならず） | definitely / always |
| 要 | よう | い（る） | 必要（ひつよう） | necessary |
| 熱 | ねつ | あつ（い） | 熱（ねつ） | fever |
| 冷 | れい | つめ（たい） | 冷たい（つめたい） | cold (to the touch) |
| 温 | おん | あたた（かい） | 温かい（あたたかい） | warm |
| 涼 | りょう | すず（しい） | 涼しい（すずしい） | cool (weather) |
| 暖 | だん | あたた（かい） | 暖かい（あたたかい） | warm (weather) |
| 甘 | かん | あま（い） | 甘い（あまい） | sweet |
| 辛 | しん | から（い） | 辛い（からい） | spicy |
| 丸 | がん | まる（い） | 丸い（まるい） | round |
| 役 | やく | — | 役に立つ（やくにたつ） | to be useful |
| 局 | きょく | — | 薬局（やっきょく） | pharmacy |
| 階 | かい | — | 二階（にかい） | second floor |
| 段 | だん | — | 階段（かいだん） | stairs |
| 窓 | そう | まど | 窓（まど） | window |
| 机 | き | つくえ | 机（つくえ） | desk |
| 箱 | — | はこ | 箱（はこ） | box |
| 袋 | たい | ふくろ | 袋（ふくろ） | bag |
| 枚 | まい | — | 一枚（いちまい） | one (flat object) |
| 冊 | さつ | — | 一冊（いっさつ） | one (book) |
| 匹 | ひき | — | 一匹（いっぴき） | one (small animal) |
| 個 | こ | — | 一個（いっこ） | one (small object) |
| 倍 | ばい | — | 二倍（にばい） | double / twice |
| 第 | だい | — | 第一（だいいち） | the first |
| 位 | い | くらい | 一位（いちい） | first place |
| 歳 | さい | — | 二十歳（はたち） | 20 years old |
| 靴 | か | くつ | 靴（くつ） | shoes |
| 傘 | さん | かさ | 傘（かさ） | umbrella |
| 給 | きゅう | — | 給料（きゅうりょう） | salary |
| 払 | ふつ | はら（う） | 払う（はらう） | to pay |
| 値 | ち | ね | 値段（ねだん） | price |
| 割 | かつ | わ（る） | 割引（わりびき） | discount |
| 客 | きゃく | — | お客さん（おきゃくさん） | customer / guest |
| 交 | こう | まじ（わる） | 交通（こうつう） | traffic |
| 路 | ろ | みち | 道路（どうろ） | road |
| 橋 | きょう | はし | 橋（はし） | bridge |
| 線 | せん | — | 線（せん） | line |
| 鉄 | てつ | — | 地下鉄（ちかてつ） | subway |
| 港 | こう | みなと | 空港（くうこう） | airport |
| 機 | き | — | 飛行機（ひこうき） | airplane |
| 船 | せん | ふね | 船（ふね） | ship / boat |
| 予 | よ | — | 予約（よやく） | reservation |
| 約 | やく | — | 約束（やくそく） | promise |
| 束 | そく | たば | 約束（やくそく） | promise |
| 横 | おう | よこ | 横（よこ） | side / beside |
| 角 | かく | かど | 角（かど） | corner |
| 授 | じゅ | — | 授業（じゅぎょう） | class / lesson |
| 卒 | そつ | — | 卒業（そつぎょう） | graduation |
| 留 | りゅう | と（める） | 留学（りゅうがく） | studying abroad |
| 科 | か | — | 科学（かがく） | science |
| 歴 | れき | — | 歴史（れきし） | history |
| 史 | し | — | 歴史（れきし） | history |
| 数 | すう | かず | 数学（すうがく） | math |
| 算 | さん | — | 計算（けいさん） | calculation |
| 法 | ほう | — | 文法（ぶんぽう） | grammar |
| 辞 | じ | や（める） | 辞書（じしょ） | dictionary |
| 師 | し | — | 教師（きょうし） | teacher |
| 練 | れん | — | 練習（れんしゅう） | practice |
| 復 | ふく | — | 復習（ふくしゅう） | review (study) |
| 合 | ごう | あ（う） | 合格（ごうかく） | passing (an exam) |
| 格 | かく | — | 合格（ごうかく） | passing (an exam) |
| 完 | かん | — | 完成（かんせい） | completion |
| 成 | せい | な（る） | 成功（せいこう） | success |
| 敗 | はい | やぶ（れる） | 失敗（しっぱい） | failure |
| 勝 | しょう | か（つ） | 勝つ（かつ） | to win |
| 負 | ふ | ま（ける） | 負ける（まける） | to lose |
| 戦 | せん | たたか（う） | 戦う（たたかう） | to fight |
| 争 | そう | あらそ（う） | 戦争（せんそう） | war |
| 平 | へい | たい（ら） | 平和（へいわ） | peace |
| 和 | わ | — | 和食（わしょく） | Japanese food |
| 政 | せい | — | 政治（せいじ） | politics |
| 県 | けん | — | 県（けん） | prefecture |
| 市 | し | いち | 市（し） | city |
| 区 | く | — | 区（く） | ward / district |
| 民 | みん | — | 市民（しみん） | citizen |
| 王 | おう | — | 王様（おうさま） | king |
| 祭 | さい | まつ（り） | お祭り（おまつり） | festival |
| 祝 | しゅく | いわ（う） | お祝い（おいわい） | celebration |
| 式 | しき | — | 結婚式（けっこんしき） | wedding |
| 職 | しょく | — | 職業（しょくぎょう） | occupation |
| 残 | ざん | のこ（る） | 残業（ざんぎょう） | overtime work |
| 警 | けい | — | 警察（けいさつ） | police |
| 察 | さつ | — | 警察（けいさつ） | police |
| 故 | こ | — | 事故（じこ） | accident |
| 退 | たい | しりぞ（く） | 退院（たいいん） | leaving the hospital |
| 議 | ぎ | — | 会議（かいぎ） | meeting |
| 相 | そう | あい | 相談（そうだん） | consultation |
| 談 | だん | — | 相談（そうだん） | consultation |
| 絡 | らく | から（む） | 連絡（れんらく） | contact |
| 徒 | と | — | 生徒（せいと） | student (pupil) |
| 老 | ろう | お（いる） | 老人（ろうじん） | elderly person |
| 島 | とう | しま | 島（しま） | island |
| 湖 | こ | みずうみ | 湖（みずうみ） | lake |
| 波 | は | なみ | 波（なみ） | wave |
| 洋 | よう | — | 洋服（ようふく） | clothes (Western) |
| 震 | しん | ふる（える） | 地震（じしん） | earthquake |
| 晴 | せい | は（れる） | 晴れ（はれ） | sunny weather |
| 曇 | どん | くも（る） | 曇り（くもり） | cloudy weather |
| 星 | せい | ほし | 星（ほし） | star |
| 葉 | よう | は | 言葉（ことば） | word / language |
| 根 | こん | ね | 屋根（やね） | roof |
| 緑 | りょく | みどり | 緑（みどり） | green |
| 色 | しき | いろ | 色（いろ） | color |
| 黄 | おう | き | 黄色（きいろ） | yellow |
| 形 | けい | かたち | 形（かたち） | shape |
| 湯 | とう | ゆ | お湯（おゆ） | hot water |
| 氷 | ひょう | こおり | 氷（こおり） | ice |
| 虫 | ちゅう | むし | 虫（むし） | insect |
| 猫 | びょう | ねこ | 猫（ねこ） | cat |
| 飼 | し | か（う） | 飼う（かう） | to keep (a pet) |
| 毛 | もう | け | 毛（け） | hair / fur |
| 景 | けい | — | 景色（けしき） | scenery |
| 観 | かん | — | 観光（かんこう） | sightseeing |
| 卵 | らん | たまご | 卵（たまご） | egg |
| 塩 | えん | しお | 塩（しお） | salt |
| 酒 | しゅ | さけ | お酒（おさけ） | alcohol / sake |
| 豆 | とう | まめ | 豆（まめ） | bean |
| 皿 | — | さら | お皿（おさら） | plate |
| 杯 | はい | さかずき | 一杯（いっぱい） | one cup / full |
| 弁 | べん | — | 弁当（べんとう） | boxed lunch |
| 果 | か | は（たす） | 果物（くだもの） | fruit |
| 実 | じつ | み | 実は（じつは） | actually |
| 最 | さい | もっと（も） | 最近（さいきん） | recently |
| 初 | しょ | はじ（めて） | 初めて（はじめて） | for the first time |
| 末 | まつ | すえ | 週末（しゅうまつ） | weekend |
| 将 | しょう | — | 将来（しょうらい） | future (one's own) |
| 未 | み | — | 未来（みらい） | future |
| 昔 | せき | むかし | 昔（むかし） | long ago |
| 途 | と | — | 途中（とちゅう） | on the way |
| 次 | じ | つぎ | 次（つぎ） | next |
| 順 | じゅん | — | 順番（じゅんばん） | turn / order |
| 定 | てい | さだ（める） | 予定（よてい） | plan / schedule |
| 的 | てき | まと | 目的（もくてき） | purpose |
| 由 | ゆう・ゆ | — | 理由（りゆう） | reason |
| 原 | げん | はら | 原因（げんいん） | cause |
| 解 | かい | と（く） | 正解（せいかい） | correct answer |
| 感 | かん | — | 感じる（かんじる） | to feel |
| 情 | じょう | なさ（け） | 感情（かんじょう） | emotion |
| 興 | きょう | — | 興味（きょうみ） | interest |
| 夢 | む | ゆめ | 夢（ゆめ） | dream |
| 希 | き | — | 希望（きぼう） | hope |
| 望 | ぼう | のぞ（む） | 希望（きぼう） | hope |
| 努 | ど | つと（める） | 努力（どりょく） | effort |
| 可 | か | — | 可能（かのう） | possible |
| 能 | のう | — | 可能（かのう） | possible |
| 然 | ぜん | — | 全然（ぜんぜん） | (not) at all |
| 反 | はん | — | 反対（はんたい） | opposite / opposition |
| 対 | たい | — | 反対（はんたい） | opposite / opposition |
| 違 | い | ちが（う） | 違う（ちがう） | to be different / wrong |
| 例 | れい | たと（えば） | 例えば（たとえば） | for example |
| 種 | しゅ | たね | 種類（しゅるい） | kind / type |
| 類 | るい | — | 種類（しゅるい） | kind / type |
| 破 | は | やぶ（る） | 破る（やぶる） | to break (a rule) |
| 具 | ぐ | — | 道具（どうぐ） | tool |
| 械 | かい | — | 機械（きかい） | machine |
| 技 | ぎ | わざ | 技術（ぎじゅつ） | technology / skill |
| 術 | じゅつ | — | 技術（ぎじゅつ） | technology / skill |
| 暇 | か | ひま | 暇（ひま） | free time |
| 趣 | しゅ | おもむき | 趣味（しゅみ） | hobby |
| 絵 | かい・え | — | 絵（え） | picture / painting |
| 踊 | よう | おど（る） | 踊る（おどる） | to dance |
| 雑 | ざつ | — | 雑誌（ざっし） | magazine |
| 記 | き | しる（す） | 日記（にっき） | diary |
| 表 | ひょう | あらわ（す） | 発表（はっぴょう） | presentation |
| 量 | りょう | はか（る） | 量（りょう） | amount |
Working through 272 characters without burning out
- Feelings and verbs first. The emotion and action characters (笑う・泣く・選ぶ・決める・覚える) dominate fiction and conversation — they make everything you read more comprehensible immediately.
- Let compounds do the multiplying. Many N3 characters arrive in pairs that share a word: 危険, 約束, 相談, 種類. Learn the word, get both kanji.
- Type the readings daily. At this volume, passive review quietly fails — you recognize a character in your deck but blank on it in the wild. Typing the example words keeps production sharp: see 割引, produce waribiki, ten seconds, next.
- Pair the kanji with N3 grammar. The same sentences that drill 〜はずだ and 〜てしまう are built from exactly these characters — our N3 grammar patterns guide shows the set.
If you're arriving here from N4, keep the N4 list in rotation — N3 compounds reuse those 300 characters relentlessly, and the fastest N3 progress comes from a foundation that never goes stale.
読Kanji N3Put this guide into your fingers — free in your browser.Practice now →
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